Estudo promovido pela Dra. Gabriella Pellegriti, Ph.D e equipe, da divisão de endocrinologia da Escola de Medicina da Universidade de Catania, Hospital Garibaldi-Nesima, Itália, coletaram dados referentes à incidência de câncer de tireóide na Sicilia de 1 de janeiro de 2002 a 31 de dezembro de 2004, com o objetivo de comparar a proporção dos residentes próximos à área vulcânica do monte Etna na Catania com os moradores do restante da Sicília. Os pesquisadores concluíram que os moradores da Catania têm duas vezes ou mais incidência de câncer papilífero de tireóide do que os residentes das regiões mais distantes da ilha. O mesmo não foi observado para cânceres foliculares ou medulares. Também foi verificado que os tumores papilíferos destes moradores, muito frequentemente, carregavam a mutação do gene BRAF V600E, associado às formas mais agressivas do câncer tireóideo. O mecanismo pelo qual há maior ocorrência destes tumores nas áreas vulcânicas ainda é desconhecido. Contudo, estes ambientes podem produzir material tóxico em forma de partículas suspensas no ar ou na forma gasosa e poluírem as bacias hidrográficas, podendo ser causa do aumento na incidência cancerígena. Os autores dizem que: “ A estreita relação entre o elevado número de casos de câncer papilífero no ambiente vulcânico do Etna, pode sugerir que residentes em outras áreas sob ação de atividade vulcânica, também possam estar sob o risco elevado deste câncer e, possivelmente, de outros tipos”. http://trak.in/news/people-living-in-volcanic-areas-at-increased-thyroid-cancer-risk/20615/
